Le duo de producteurs qui compose Native Soul est considéré, dans le langage courant, comme « ma2000 », soit nés après l’avènement de la démocratie. Ils n’ont donc jamais connu l’Apartheid. Kgothatso Tshabalala est âgé de 19 ans et Zakhele Mhlanga (DJ Zakes) de 18 ans. Teenage Dreams est leur premier album, mais les arrangements de chaque morceaux et la façon dont le tout est assemblé démontre une réelle maturité artistique.



La rencontre entre les deux producteurs a eu lieu grâce à un cousin de Tshabalala. Native Soul est ensuite formé en 2019. Jusque là, ils produisaient chacun de leur côté de la musique dans une variété de styles : hip-hop, différentes variétés de house music et de l’amapiano. En montant Native Soul, ils décident de se concentrer sur l’amapiano, un mouvement grandissant, tant sur les scènes musicales grand public qu’underground en Afrique du Sud.



L’amapiano est un mouvement de musique électronique qui a émergé dans les townships entourant les grandes villes de la province de Gauteng en Afrique du Sud. Le style emprunte à divers genres qui sont, ou ont été, populaires dans les townships sud-africains comme le jazz, le folk, l’afro, deep et tech house, le kwaito, le dibacardi et d’autres. L’amapiano possède également ses propres traits. Le plus reconnaissable d’entre eux étant les percussions créées à partir des lignes de basses.



Tout au long de l’album, chaque morceau se développe patiemment, introduisant divers instruments et éléments. Teenage Dreams n’est pas seulement un album de danse, c’est aussi la démonstration de ce qui peut se passer lorsque la maturité artistique rencontre l’expérimentation.

In common parlance, the two producers who make up Native Soul would be considered “ma2000”—or, born after the onset of democracy, having never experienced Apartheid—by virtue of their age. Kgothatso Tshabalala is 19 years old and Zakhele Mhlanga (DJ Zakes) is 18. Their 12-track debut electronic music album, Teenage Dreams, is not easily dismissed as a project that shows their age, though. Teenage Dreams presents a youthful, experimental sound, but the arrangement of each song and how each of the project’s composite parts are put together demonstrate an artistic maturity beyond the two producers’ respective ages. 

 

 A cousin of Tshabalala introduced the two in 2016. Native Soul was formed in 2019. Until then, each of them had been producing music in a variety of styles including hip-hop, different types of house as well as amapiano. They decided that with Native Soul, their focus would be on amapiano—an electronic music movement which, by then, had begun to dominate both mainstream and underground music scenes in South Africa. 

 

 Amapiano is an electronic music movement first created and still most popular in the townships surrounding the major cities of Gauteng province in South Africa. The style borrows from various genres which have been popular in South African townships during and after apartheid, including jazz, folk, afro, deep and tech house, kwaito, dibacardi and others. As well as paying homage to all its predecessors, amapiano also has traits entirely of its own making, which differentiate it from its lineage. The most recognisable of these being the drums made from basslines which stick out like a pocket turned outside of pants.