Willy Nfor débute sa carrière en jouant de la guitare basse, alors qu’il est encore jeune lycéen au Cameroun. Il joue alors dans les night-clubs non loin de la frontière du Nigeria. Assoiffé d’aventures, il débarque dès 1975 à Onitsha puis à Port Harcourt où il fonde les Mighty Flames avec lesquels il joue jusqu’en 1981. Il décide de renouveler l’expérience et atterrit à Lagos où il rencontre Sonny Okosuns, directeur d’EMI à l’époque. Pendant deux ans, il navigue entre les studios et la scène. Il découvre alors les joies de jouer pour un public qui voue un véritable culte aux artistes. Il s’éprend du high life et de la juju music dont Fela Kuti est le maître incontesté. Et part ensuite pour New York où il joue cette musique que le monde découvre.
En 1983, Willy vient en France. C’est la naissance de Ghetto Blaster, avec qui il tourne pendant cinq ans. Il accompagne Mory Kanté, Lapiro de Mbanga, Kanté Manfila, Aïcha Koné, Manu Dibango, Charlélie Couture… Fort de son expérience musicale, il décide d’enregistrer son premier album solo, Maïsha, en 1994. L’artiste chante l’Afrique : Ghetto Land, Wakka Wakka, Children of Africa, Poor Man, High Life time. Le public découvre l’Artiste. Sa musique s’impose.
Quatre ans plus tard, le 11 février 1998, c’est la consternation. Willy Nfor disparaît à la suite d’un cancer, alors qu’il préparait un nouvel album. Un mois plus tard, sa famille de musiciens donne un concert au New Morning en sa mémoire. Il sera enterré dans son village de Ndu au Cameroun.
Avec Fly away, c’est l’image de l’artiste qui plane sur nos têtes. Cet opus qu’il nous laisse en héritage est une pure merveille. 14 titres à travers lesquels on découvre un artiste humaniste. Le fils spirituel de Fela, à qui il rend hommage, rejoint son père. Paix à son âme.
