Cet album du label Rounder ne manquera pas de servir de repère à la communauté en expansion des Africains et des originaires de l’Outremer qui, en région parisienne et dans l’Hexagone en général, participent à la vie religieuse de diverses Èglises et, par là, aux formes musicales qui leur sont consubstantielles. Enregistré pour la première fois en 1960 par Alan Lomax, The Belleville A Cappella Choir (Portsmouth, Virginia) représente, dans la grande famille du gospel nord-américain, le courant le plus strictement lié à l’Eglise protestante, où la ferveur est indissociable des manifestations de jubilation collective qui s’expriment par la musique. Aujourd’hui encore, parmi les expressions les plus authentiques d’un style sacré remontant à l’époque de l’esclavage, The Belleville Choir présente dans ce CD la voix envoûtante de Rhoda Parrish (voir, surtout, la plage 10).
