Ce récit se déroule quelque part au Sahel, dans un pays imaginaire.
Albakaye Ousmane Kounta nous y fait partager la dure existence d’un jeune esclave au sein d’une famille nomade, le « sans repère » étant une personne dont on ne connaît pas l’origine.
Derrière la fiction et le jeu du récit, derrière les poétiques évocations d’un monde du désert dont l’auteur veut faire partager au lecteur la saisissante beauté, se profile l’engagement « philosophique » d’Albakaye Ousmane Kounta en dénonçant notamment la dureté des relations d’autrefois entre maîtres et captifs.