De Paris au Caire, à la recherche de la femme mystérieuse Égyptien établi en France depuis longtemps, Samir enseigne la civilisation arabe à la Sorbonne. Ayant coupé les ponts avec son pays d’origine, il est bien installé dans sa vie parisienne avec sa compagne Hélène, et se passionne pour son sujet de thèse, l’expédition de Bonaparte en Égypte. Un appel nocturne reçu depuis la place Tahrir va brusquement ébranler cette vie tranquille. Son frère, grièvement blessé lors des soulèvements, le supplie de venir au Caire accompagné de son grand amour de jeunesse, Lamia. Venue à Paris pour suivre sa vocation de peintre, la jeune femme semble avoir mené une vie flamboyante et mystérieuse, mais Samir a complètement perdu sa trace et ses recherches se révèlent ardues. Après Le Caire à corps perdu, ce deuxième roman de Khaled Osman nous emmène dans une nouvelle enquête voire quête où il est question de peinture et de poésie, de nostalgie du passé et de soubresauts de l’Histoire, d’exil et de trahison. Le narrateur réussit le trait d’union entre sa passion pour la culture arabe de l’Égypte et son amour de Paris.