« Je ne parle pas la langue de mon père » : ce constat qui revient régulièrement ponctuer la pensée de Leïla Sebbar (née d’un père algérien et d’une mère française) a valeur de sésame. Il est le point de départ d’une méditation sur les racines doublée d’un voyage dans le temps et l’espace qui veut faire la lumière sur un passé que le père n’a jamais voulu remuer. Reliant les souvenirs d’enfance à ce qu’elle sait aujourd’hui de l’Algérie et de ses troubles, Leïla Sebbar entreprend de compléter l’histoire d’un homme qu’elle aime et respecte.