Nondo est un jeune orphelin de 10 ans. Il vit avec sa grand-mère Balacia au village Bumbua, dans une case qui sert à la fois de cuisine et de chambre à coucher. Quinquagénaire au physique solide, celle-ci entreprend de l’élever dans la culture de son village. Grand-mère Balacia est très travailleuse. Elle initie son petit fils aussi bien aux travaux domestiques qu’à ceux des champs.