Sory Kandia Kouyaté (1933-1977) fut « La voix » de la Guinée indépendante. Descendant de Balla Fasséké Kouyaté, l’illustre « djeli » (détenteur de la tradition orale d’un peuple)

de Soundiata Keïta, le fondateur de l’Empire du Mandingue, initié à la musique (notamment au ngoni) et à la complexe généalogie mandingue par son érudit de père, il rejoint très tôt la cour royale de Mamou où ses dons vont faire merveille.

C’est à ce baobab de la chanson guinéenne qu’un de ses fils,
Kabiné Kandia Kouyaté, alias Kaabi, consacre cet hommage.
Un projet suscité par le réalisateur Laurent Chevallier qui
réalisa « La Trace de Kandia », dans lequel Kaabi revenait en
Guinée sur les traces de son père, à la rencontre des lieux et
témoins de sa légende.


Par le choix du répertoire, cet hommage rend compte de la
géographie mentale de Sory Kandia Kouyaté, de son insertion
dans la chanson de geste griotique mandingue
Contemporanéiser un patrimoine : tel était l’objectif que
s’assignait Sory Kandia Kouyaté. C’est dans le même esprit que
Kaabi a œuvré, lui qui avoue avoir eu besoin de temps pour
comprendre l’envergure d’un tel legs.


Fort de ce bagage, il s’est donc entouré d’un équipage ad hoc.
Des fidèles comme Badje Tounkara (ngoni), Ballaké Sissoko
(kora), Lansine Kouyaté (balafon) ou des invités sachant










combien l’on ne pénètre dans la musique mandingue qu’avec tact
et d’humilité, à l’instar d’un Jean-Philippe Rykiel, familier
des musiciens africains, dont le piano prend ses quartiers
dans la savane. La présence de la chanteuse Aminata Camara,
qui fut choriste de son père, symbolisant comme un passage de
témoin. Encore que le plus fascinant dans cet album est la
voix de Kaabi, dont le timbre, les modulations, les
inflexions, facétie de l’ADN, font écho de façon si troublante
à celle du plus célèbre griot de la Guinée.


D’après FRANK TENAILLE