Événements

« Les grandes expositions et les biennales ont souvent été des espaces historiques pour les intellectuels, des moments de célébration pour les communautés, à l’instar du Festival mondial des arts nègres (Dakar, 1966), du Festival panafricain (Alger, 1969), de la Biennale de Johannesburg (1995). La fonction de ces assemblées s’étend à la prise de positions manifestes, idéologiques et artistiques (la Biennale de la Havane, la Triennale de Yokohama). Ces rendez-vous sont toujours conçus dans des complicités intellectuelles, à proximité du politique et du
sociologique, et traduisent surtout l’état d’esprit de projets artistiques inscrits dans la cité.

En observant les formes d’expressions de l’époque contemporaine, et celle de la « génération 00 », au passage du 21e siècle, sur le continent africain et ailleurs, la Biennale du Bénin 2012 envisage d’interroger la notion d’artiste citoyen, dans ses dimensions active, sociale et esthétique. Le vocabulaire de l’art s’inscrit dans une temporalité multiple, entre imaginaire nomade et de réelles présences au monde, entre invention et action. C’est dans la correspondance, entre des univers créateurs et des rencontres extérieures, que se formule le sens de l’oeuvre, d’une idée esthétique à un propos éthique.

La mémoire collective, façonnée de faits historiques et de valeurs éthiques, devient à son tour un héritage partagé, au-delà des frontières commercialement cultivées. Les artistes travaillant au Bénin sont depuis longtemps impliqués dans la société en tant que producteurs d’oeuvres et d’interventions concrètes. Conçue en dialogue avec la scène culturelle béninoise, l’exposition internationale « Inventer le monde : l’artiste citoyen » rassemble un ensemble d’oeuvres existantes et d’autres en projet. Alors que les nouvelles productions fonctionnent comme des
réponses à la question « d’artiste citoyen », les oeuvres sélectionnées par la Délégation Artistique interrogent quant à elles le contexte de l’exposition et les tendances artistiques internationales autant sur le plan de leur formulation que sur les modalités de leur présentation.

La cartographie d’une exposition est définie par les lieux d’action et d’intervention des artistes citoyens, complétée par la correspondance des oeuvres avec les lieux d’émergence des expressions. Le Musée d’Art de la Vie Active de Meschac Gaba est un exemple emblématique pour « Inventer le monde : l’artiste citoyen ».
Abdellah Karroum

1 La Délégation artistique (Curatorial Delegation) est un groupe de recherche ouvert et évolutif en fonction des projets et de leurs contextes, composé de curators, universitaires et professionnels de l’art.


Direction Artistique : Abdellah Karroum
Commissaire associé pour les projets spéciaux : Didier Houénoudé
Commissaires associés pour les rencontres et la recherche: Anne Szefer Karlsen, Olivier Marboeuf et Claire Tancons
En dialogue avec un groupe de commissaires et professionnels internationaux – la Délégation Artistique


– Une exposition internationale à Cotonou (Centre Kora et autres lieux d’interventions)
– Dix Projets Spéciaux, dans les villes de Cotonou, Ouidah, Abomey et Porto Novo
– Une exposition photographique post atelier « Inventer le monde en image » à Ouidah
– Trois rencontres et un colloque à Porto Novo, Abomey et Cotonou
– Un livre-catalogue (en co-édition avec Silvana Editoriale)
– Quatre numéros du Journal Biennale Bénin
– Un programme radio (R22-Bénin / RBB)
– Un site internet, plateforme d’actualité artistique de la Biennale