Dans son 23e film, le réalisateur britannique Mike Leigh retrouve Marianne Jean-Baptiste (Secrets & Lies) pour créer un regard stimulant mais finalement compatissant sur la vie de famille moderne.

En retrouvant Marianne Jean-Baptiste, la star de Secrets & Lies nommée aux Oscars, et en retournant dans le Londres contemporain pour une histoire inverse à celle de Happy-Go-Lucky, son favori du Festival de 2008, le dernier film de Mike Leigh, sept fois nommé aux Oscars, est d’une dureté et d’une drôlerie déconcertantes, et d’une grande perspicacité. Passant d’un membre à l’autre d’une grande famille noire de Londres, Hard Truths est un film d’ensemble d’une grande richesse psychologique, comme seul Mike Leigh sait les cultiver.

Hypersensible à la moindre offense et toujours prête à s’emporter, Pansy (Jean-Baptiste) ne fait pas dans la dentelle. Elle critique son mari Curtley (David Webber) et leur fils adulte Moses (Tuwaine Barrett) avec tant d’acharnement qu’aucun d’entre eux ne prend la peine de discuter avec elle. Elle se dispute avec des inconnus et des vendeurs et énumère les innombrables défauts du monde à qui veut bien l’entendre, en particulier à sa joyeuse sœur Chantal (Michele Austin), qui est peut-être la seule personne encore capable de sympathiser avec elle. Au fur et à mesure que le film égrène la douleur de Pansy et les retombées quotidiennes qu’elle laisse dans son sillage, on se demande si un point de rupture ne va pas survenir pour la famille.

Comme il s’agit d’un film de Mike Leigh, l’irascibilité de Pansy suscite souvent le rire, tandis que les diverses réactions des membres de sa famille témoignent de la complexité de la lutte contre le chagrin et la déception chronique d’un être cher. L’attention méticuleuse que porte le film aux moindres changements de comportement de ses personnages imprègne chaque scène de tendresse, de sorte que même s’il refuse les résolutions simplistes, Hard Truths nous laisse avec une véritable compréhension de qui sont ces gens, et pourquoi même le plus frustrant d’entre eux mérite que l’on s’intéresse à lui.



Un film de Mike Leigh

In his 23rd film, British director Mike Leigh reunites with Marianne Jean-Baptiste (Secrets & Lies) to create a challenging but ultimately compassionate look at modern family life.

Reuniting with Oscar-nominated Secrets & Lies star Marianne Jean-Baptiste and returning to contemporary London for a story inverse to his 2008 Festival favourite Happy-Go-Lucky, the latest from seven-time Oscar-nominated auteur Mike Leigh is bracingly tough, darkly funny, and pierced with insight. Shifting between various members of an extended Black family in London, Hard Truths is a psychologically rich ensemble film as only Leigh can cultivate.

Hypersensitive to the slightest possible offence and ever ready to fly off the handle, Pansy (Jean-Baptiste) does not ingratiate. She criticizes her husband Curtley (David Webber) and their adult son Moses (Tuwaine Barrett) so relentlessly that neither bother to argue with her. She picks fights with strangers and sales clerks and enumerates the world’s countless flaws to anyone who will listen, most especially her cheerful sister Chantal (Michele Austin), who might be the only person still capable of sympathizing with her. As the film peels back Pansy’s pain and the daily fallout left in its wake, we wonder if a breaking point will come for the family.

This being a Mike Leigh film, Pansy’s orneriness frequently inspires a chuckle, while the diverse responses from members of her family speak to the complexities of grappling with a loved one’s grief and chronic disappointment. The film’s meticulous attention to its characters’ subtlest behavioural shifts infuses every scene with tenderness, so that even as it refuses simplistic resolutions, Hard Truths leaves us with a genuine understanding of who these people are, and why even the most frustrating of them deserves some care.



Film by Mike Leigh