Réalisé par Annie Sundberg and Ricki Stern, ce documentaire porte sur ce qu’a vécu un ancien capitaine des marines des États-Unis, Brian Steidle, alors qu’il était un observateur militaire non armé pour le compte de l’Union africaine au Darfour. Il a observé sur place un conflit qui a éclaté en 2003 lorsque des groupes de rebelles ont attaqué des bâtiments du gouvernement soudanais en signe de protestation contre l’oppression dont faisait l’objet la population noire.

A son arrivée au Darfour en 2004, le conflit était devenu une vaste opération militaire orchestrée par le gouvernement qui visait à anéantir les tribus africaines de la région avec le soutien des djandjawids, dit-il dans le documentaire dont il est le narrateur. Le gouvernement soudanais nie apporter un soutien aux djandjawids.

Selon les estimations de l’ONU, le conflit du Darfour a causé jusqu’ici la mort de 200.000 personnes et le déplacement de 2 à 3 millions d’autres.

Pendant la période qu’il a passée au Darfour, M. Steidle a observé tous les jours des actes de brutalité extrême, qu’il a pris en photo ou filmés. Certaines de ses photos et des extraits de ses films font partie du documentaire.


Film présenté au festival Silverdocs de l’AFI (l’Institut américain du cinéma), le 12 juin 2007

The Devil Came on Horseback dá conta da tragédia humanitária do Darfur através das fotografias e do testemunho de Brian Steidle, um antigo observador internacional destacado para o Sudão. Na sua condição de observador, este militar americano pôde visitar locais do país inacessíveis aos jornalistas e sentir na pele o drama das populações vítimas do conflito. Frustrado, Steidle demite-se e regressa aos EUA onde inicia uma campanha para dar a conhecer o que tinha visto, esperando assim poder contribuir para despertar a atenção do mundo para o genocídio do Darfur. The Devil Came on Horseback é, além disso, um filme sobre a perda da inocência de Steidle que, pouco a pouco, vai percebendo a profunda indiferença das instituições americanas (em que tinha tanta confiança) e da comunidade internacional face a esta enorme tragédia humana.

Annie Sundberg, Ricki Stern, EUA, 2007, 85′



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2007 | 5º Festival Internacional de Cinema Documental de Lisboa – Doclisboa 2007 | LISBONNE, Portugal | 18>28 octobre 2007 | www.doclisboa.org
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