Madame de Nerval se marie avec Esprit Criminel, et vous convie à sa noce.
Portrait de Madame Nerval, célèbre Mambo (nom créole que l’on donne en Haïti aux prêtresses du vaudou).
Au-delà des pratiques du vaudou, de la vie du temple où évolue Madame Nerval, avec ses rituels mystiques et ses pratiques thérapeutiques, se dessine la situation économique et sociale d’Haïti, partagée entre la misère du quotidien et l’imaginaire de sa religion étonnamment syncrétique.
Madame Nerval vit à Jacmel, une petite ville du sud d’Haïti qui préserve la splendeur de son passé colonial dans la tranquille langeur d’un temps arrêté. Dans son hounfort, un temple familial où se perpétue la tradition de ses ancêtres, Madame Nerval vénère les dieux de la Guinée, l’Afrique mythique des origines, rêvée, réinventée par les initiés du vaudou haïtian. Ce petit temple, toujours ouvert, ne correspond pas à l’image attendue d’un sanctuaire protégé.


Dans la ville haïtienne de Jacmel, Madame Nerval est la plus célèbre mambo – le nom créole que l’on donne aux prêtresses vodou. Allongée les yeux fermés, elle fait le récit de sa vie avec « Criminel », le dieu vodou qui dirige son temple et qu’elle a choisi d’épouser. Ce mari invisible, au nom quelque peu inquiétant, est un esprit « protecteur » hérité de sa famille. Il guide chacun de ses gestes et lui procure, dit-elle, tout ce dont elle a besoin. Madame Nerval aurait pu se contenter d’être possédée par son dieu de temps en temps, comme le font la plupart des adeptes du vodou. Elle a choisi de se consacrer en permanence à cet époux de l’au-delà à travers le mariage mystique.
En croisant le portrait du couple formé par Madame Nerval et « Criminel » avec les témoignages des femmes sur cette union imaginaire, le réalisateur pénètre dans l’intimité du culte vodou. Il évite, ainsi, une approche limitée au seul aspect spectaculaire des scènes de transe épisodiques et montre, à travers l’imaginaire vodou, l’influence quotidienne de ces croyances.

1999 – 1h20 – Film 35 mm
– Réalisation: Charles Najman NAJMAN (France)
– Scénario: Charles Najman, Emmanuelle Honorin
– Image: Pierre Novion
– Montage: Nadia Ben Rachid
– Son: Richard Fleming

– Production: ADR Productions
– Distribution: ADR Productions, Paris – Tél.: 01 43 14 34 34
Email: [email protected]

Versions : anglais, espagnol (s/t)

Thèmes : Ethnologie – Culture populaire – Religion

Diffusion dans la collection « De rituels en découvertes, 20 regards sur le monde »



FESTIVALS / AWARDS / SCREENINGS

2010 | 33è Gouel ar filmoù | Festival de cinéma de Douarnenez – DOUARNENEZ, France
* Sélection : Caraïbe
www.festival-douarnenez.com/fr/editions_passees/peuples_invites/caraibe/les_illuminations_de_madame_nerval

Sélection Ecrans d’Haïti octobre 2004, Paris
* Le regard des autres…

Bilan du film ethnographique du musée de l’Homme, Paris
* Primé

Festival international du documentaire à Kalamata (Grèce).
* Primé

2002 | 12è Black Movie – Festival de films des autres mondes | GENÈVE, Suisse | 15 >24 mars 02 | www.blackmovie.ch
* Sélection [LA GESTE MUSICALE NOIRE] – La Nuit des Esprits

Madame Nerval es una célebre mambo, sacerdotisa vudú en Haití. La película nos brinda aquí un colorido retrato y una incursión al país de los espíritus, que ilustran la vida cotidiana de un pueblo para el que la dimensión imaginaria del vudú es una escapatoria a la miseria.

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Madame Nerval is a famous mambo, a voodoo priestess in Haiti. The film provides a colourful portrait of and an incursion into the world of spirits integral to the daily life of a people for whom voodoo offers an escape from poverty.
« The invisible is a mystery, » the astonishing Haitian Vodou priestess tells us at the start of the film. What follows are the implications, expressed with more than a hint of humor, which reveals the essential, fantastic, and concrete link with Africa in this pragmatic and familiar religion.

Charles Najman, 1999. 55 min.
In French with English subtitles.

FESTIVALS

2009 | World Nomads Haiti | NEW YORK, USA | May 5, 12, 19, and 26, 2009 | French Institute Alliance Française, 22 East 60th Street, NYC | www.fiaf.org/events/spring2009/2009-05-world-nomads.shtml
* Selection « Maysles Institute Haitian Documentary Series »