Qualifié comme le meilleur groupe cubain de latin-jazz, Irakere – dont le nom, tiré de la langue yoruba, veut dire « bois », allusion flagrante aux percussions africaines – s’est créé en 1972. Depuis lors, il n’a pas arrêté de grandir à la tête d’une mouvance de la musique insulaire qui réalise la synthèse hardie de l’afro-cubain et de l’afro-américain, sans pourtant renoncer au legs africain des tambours bata, yuca ou abakwa