La vente des poissons et des arachides ne parvenait pas à assurer l'avenir de Mabou, de Taï, son épouse, et de leur cinq enfants. Ainsi, Mabou eut un rêve : quitter le Sénégal pour la France où vit déjà Sassa, un ami.

N'ayant pu obtenir de visa et seulement muni de ses modestes économies, Mabou effectue un voyage pour Tanger, via Dakar et Casablanca. Il y séjourne quelques temps et fait la connaissance d'un passeur véreux : vingt mille dirhams, soit deux mille euros pour passer de l'autre côté de la Méditerranée. N'ayant guère le choix, Mabou paie cette somme.

Sous le froid et le vent, c'est le début d'un voyage sur une mer qui gronde…