Une Autre Afrique dresse le portrait des travailleurs de la terre du Malawi, du Mozambique, du Zimbabwe et de l’Afrique du Sud. Un portrait qui se démarque cependant du traditionnel reportage photographique par le regard singulier que porte l’auteur, Jackie Nickerson, sur le labeur quotidien d’hommes et de femmes de tous âges dans les plantations de thé, les fermes, les potagers ou encore les champs de blé et de maïs des territoires tribaux africains.
Par la simplicité de ses cadrages et la sincérité de son regard, l’auteur nous montre toute la beauté et la noblesse qui émanent des visages et des corps de ces travailleurs de la terre. Dans les années 1930, le célèbre photographe américain Walker Evans s’est rendu dans les fermes de l’Alabama. À travers ses photographies, l’Amérique a pris conscience de l’extrême dénuement dans lequel pouvaient vivre les habitants de ces territoires oubliés. Du portrait de ces métayers et de leurs intérieurs dépouillés est né un style, austère mais reconnaissable entre tous.
Ainsi, dans la lignée des images de Walker Evans mais sur un autre continent, à une autre époque (la nôtre) et avec des moyens différents (la couleur), Jackie Nickerson a su, elle aussi, trouver un langage visuel original qui entre en résonance profonde avec son sujet. Du plus banal au plus improbable des environnements, elle est parvenue à en faire surgir toute la grâce, la dignité et l’ingéniosité.