Murmures

Washington – « C’est un grand honneur d’avoir été choisis », a
affirmé Chris Bergson, l’un des trois membres d’un trio
new-yorkais qui a été sélectionné par le programme « Ambassadeurs
du jazz » du département d’Etat pour une tournée de trois
semaines en Afrique de l’Ouest qui a débuté le 4 octobre.

Le programme « Ambassadeurs du jazz » a plus de quatre ans. Le
trio composé de Chris Bergson, Sunny Jain et Kyle Koehler est le
deuxième groupe à passer dans le continent africain cet automne.
Il se produira en Guinée, au Sénégal, en Gambie, au Ghana, au
Togo, au Bénin et au Nigeria dans le cadre de concerts donnés
dans des hôtels, à des festivals et dans des résidences
d’ambassadeur.

Au cours d’un entretien accordé au « Washington File » le 3
octobre, à la veille de leur départ, Chris Bergson a fait
l’éloge du programme de jazz que finance le département d’Etat
mais qui est administré par le Centre John Kennedy des arts du
spectacle de Washington : « Nous n’avons eu que des échos
merveilleux de ce genre d’expérience », a-t-il dit. Le batteur
Sunny Jain de préciser : « Oui, nous avons des amis qui ont fait
des tournées semblables, des tournées très différentes des
autres ; c’est un programme très prestigieux. »

Les trois jazzistes se sont déclarés impatients de se produire
en Afrique et de partager leur art avec des musiciens africains.
« Il y a tant de musiciens extraordinaires en Afrique », a déclaré
Chris Bergson, qui a l’intention d’analyser les liens entre le
jazz et le blues américain et la musique traditionnelle
africaine. Il s’agit, pour le trio, de redécouvrir, pour
eux-mêmes et pour leurs auditoires, les traits communs de ces
types de musique.

« Le jazz est une grande contribution américaine à la culture
mondiale », a estimé Chris Bergson. « C’est une musique mondiale. »
Puisque de nombreux éléments du jazz et du blues proviennent
d’Afrique, le trio est impatient de se pénétrer de ces racines
musicales : « On peut remonter l’histoire du blues jusqu’aux
savanes du Sénégal… et justement, nous y allons ! », s’est
exclamé Sunny Jain.

Chacun des trois aura quelque chose à gagner de son expérience
africaine : « Je veux parcourir le monde, rencontrer des gens,
voir des lieux nouveaux », a déclaré Kyle Koehler, qui joue des
claviers. Absorber une autre culture, ses traditions musicales,
en même temps qu’on partage la sienne, voilà son ambition : « Je
veux qu’on me frappe par des rythmes nouveaux », a-t-il ajouté en
souriant.

« J’ai vraiment le sentiment que la musique renforce la trame
humaniste universelle qui nous unit tous », a poursuivi Sunny
Jain. C’est ainsi que ce natif de New York a réussi, par la
musique, à établir un lien entre la culture de sa famille, qui
est originaire de l’Inde, et la culture américaine. « Il s’agira,
pendant mon expérience africaine, de découvrir des rapports avec
l’Inde et avec l’Amérique. »

Les membres du trio pensent que leur tournée contribuera à
abolir les barrières entre les cultures, grâce à l’expression
musicale. « Le fait, pur et simple, est que la musique touche
tout le monde, c’est un langage universel », a déclaré Sunny Jain.

« La musique nettoie la poussière de la vie quotidienne », a
renchéri Kyle Koehler, reprenant une idée exprimée par son
batteur favori, le géant du jazz Art Blakey. Cette image, qui
pour les membres du trio a valeur de règle de vie dans leur
travail de tous les jours, est aussi, selon eux, une observation
applicable à beaucoup d’autres cultures.

Chris Bergson a dit, pour conclure, qu’il espérait, par sa
tournée, élargir sa perspective du monde et toucher en même
temps la vie des Africains en leur faisant écouter sa musique
faite de jazz et de blues, miroir d’une culture.

************************************************************
L’édition AFRIQUE du Washington File est diffusée par
les Programmes d’information internationale du département
d’État des États-Unis. Pour plus de détails, allez à
http://usinfo.state.gov/products/washfile/

Jessica Lawrence
Rédactrice du « Washington File »