L’histoire vraie de cinq détenus d’une prison suédoise à haute sécurité qui, grâce à Jan Jonson, homme de théâtre passionné, répètent la pièce En attendant Godot. Après le succès d’une première représentation en prison, une tournée s’organise hors des murs. L’appel de la liberté est alors le plus fort et les détenus-comédiens s’évadent et disparaissent…

Mêlant le passé et le présent, le film tisse un rêve existentiel de liberté à travers la force poétique du théâtre de Samuel Beckett. Sur des chansons de Bob Dylan, il nous invite à plonger, entre tragique et burlesque, au coeur des cris et chuchotements d’une humanité qui attend et se cherche.

Michka Saäl a retrouvé les protagonistes de cette folle aventure et recrée avec poésie cette intrusion de l’art dans l’univers carcéral.

Prison de haute sécurité de Kumla, Suède, 1985. À la demande du directeur, l’acteur et metteur en scène Jan Jonson accepte d’initier les détenus au théâtre. Avec cinq d’entre eux, il entreprend de monter « En attendant Godot« . Le jour de la première, trois cents spectateurs font un triomphe aux comédiens. Des célébrités du théâtre ont fait le déplacement et s’enthousiasment. L’expérience vient aux oreilles de Samuel Beckett, qui demande à rencontrer Jan Jonson. La troupe reçoit des offres de plusieurs théâtres suédois. Malgré des réticences, la direction de la prison autorise les comédiens à partir en tournée. Sur la route, les détenus redécouvrent le plaisir d’aller et de venir, de respirer les parfums de la rue. Le retour à la prison n’en est que plus dur. Invités par un autre théâtre, ils en profitent pour se faire la belle…

Participants
Jan Jonson
Lennart Wilson
Jösta Hagelbäck
Marianne Hakansson
Betty Skawonius
Guy Hakim

Recherche
Michka Saäl

Scénarisation
Michka Saäl

Réalisation
Michka Saäl

Producteurs
Jacques Debs
Delphine Morel
Joseph Hillel
Julie Bergeron
Éric Michel
Joanne Carrière

Chef opérateur image
Sylvestre Guidi

Ingénieur du son
Didier Pecheur

Montage
Nadia Ben Rachid

Directeur de production
Terese Mörnvik

Assistant caméra
Robert Blom

Régisseur
Julien Perrin

Assistant monteur image
Yohan Loiseau

Monteur sonore
Frédéric Cloutier

Postproduction
Christine Cartier

Coordonnateur de postproduction
Jean-Pierre St-Michel

Effets spéciaux numériques
Pierre Plouffe

Soutien technique
Danielle Raymond

Mixage
Serge Boivin

Montage en ligne
Denis Pilon
Denis Gathelier

Générique
Gaspard Gaudreau

Équipe de production
Jennifer Sabbah
Sandrine Valageas
Elisabeth Pawlowski

Administration de production
Karina Megdiche
Charlotte Volpin

Producteur associé
Gylane St-Georges

Coordonnateurs de postproduction
Jan Manuel Wodicka
Virginie Tremblay

Administration
Maryse Chapdelaine

Administration – assistance
Isabelle de Bellefeuille

Coordonnateur de projet
Brigitte Couture

Graphisme
Atelier IN 16

Sous-titres
Nathalie Nicol
Robert Gray

Conseiller juridique
Zénaïde Lussier


Production
National Film Board of Canada (Canada)
Arte France (France)
A.D.R. Productions (France)
Qu4tre par Quatre Films Inc. (Canada)

Durée du film
1h25 min 15 s

DVD disponible

Prisoners of Beckett is the meeting of two worlds that never usually converge.

One is comprised of poetry and freedom, the other silence and obscurity.

It’s a true story, which begins in a high security prison in Sweden, where a young actor, Jan Jonson, decides to stage « Waiting for Godot » with a cast of five prisoners.

Their performances turn out to be so unique and genuine that Beckett grants them the right to perform his play and follows the enterprise from his Parisian retreat.

Soon everyone is gripped by feverish enthusiasm: the prison governor, an exceptionally bizarre character for the post, and Jan Jonson convince the authorities to let the five actors step outside the prison walls and perform in a real theatre in Gothenburg. An extraordinary concession followed by an even more spectacular event!

Prisoners of Beckett is a film and a puzzle, half tragedy half farce, which reconstructs this adventure and sets off in search of its heroes today.

Participants
Jan Jonson
Lennart Wilson
Jösta Hagelbäck
Marianne Hakansson
Betty Skawonius
Guy Hakim

Researcher
Michka Saäl

Writer
Michka Saäl

Director
Michka Saäl

Producers
Jacques Debs
Delphine Morel
Joseph Hillel
Julie Bergeron
Éric Michel
Joanne Carrière

Director of photography
Sylvestre Guidi

Sound
Didier Pecheur

Editor
Nadia Ben Rachid

Program unit
Thierry Garrel
Pierrette Ominetti

Program coordinator
Marianne Levy-Leblond

Production manager
Terese Mörnvik

Camera assistant
Robert Blom

Location manager
Julien Perrin

Assistant editor
Yohan Loiseau

Sound editor
Frédéric Cloutier

Post-production
Christine Cartier

Post-production coordinator
Jean-Pierre St-Michel

Digital F/X
Pierre Plouffe

Technical support
Danielle Raymond

Re-recording
Serge Boivin

On-line editing
Denis Pilon
Denis Gathelier
Gaspard Gaudreau

Production team
Alain Rozanes
Pascal Verroust
Jacques Debs
Delphine Morel

Production crew
Jennifer Sabbah
Sandrine Valageas
Elisabeth Pawlowski

Administration
Karina Megdiche
Charlotte Volpin

Associate producer
Gylane St-Georges

Post-production coordinator
Jan Manuel Wodicka

Production coordinator
Virginie Tremblay

Administration
Maryse Chapdelaine

Administration assistant
Isabelle de Bellefeuille

Project coordinator
Brigitte Couture

Graphic design
Atelier IN 16

Subtitles
Nathalie Nicol
Robert Gray

Legal counsel
Zénaïde Lussier

Song
Bob Dylan

Production
A.D.R. Productions (France)
Qu4tre par Quatre Films Inc. (Canada)
Office national du film du Canada (Canada)

Running Time
1h25 min 15 s

DVD available