Fiche Personne
Danse

Zab Maboungou

Chorégraphe, Danseur/se
République du Congo, France

Français

Reconnue comme une pionnière de la danse africaine au Canada, un hommage qui lui est rendu en 2003 à Toronto, lors de la Conférence « AfriCan : The Business of Dance », Zab Maboungou est la première chorégraphe et danseuse africaine à recevoir les bourses du Conseil des Arts du Canada et du Conseil des Arts et Lettres du Québec et est un chef de file de la création et de la formation dans son domaine. Elle inaugure, grâce à un important programme de développement des arts du gouvernement Canadien (Patrimoine Canadien), un programme spécial d?étude et de formation en danse africaine.

Née à Paris, d?une mère française et d?un père congolais, Zab Maboungou grandit dans un Congo Brazzaville post-indépendantiste où elle s?initie très tôt aux rythmes et danses d?Afrique Centrale. Elle étudiera par la suite les danses, rythmes et musiques du Mali, de la Côte d?Ivoire, de la Sénégambie, de la Guinée, du Nigeria et du Zimbabwe. Elle se joint à diverses formations et ballets traditionnels en Europe et en Amérique (Fua Dia Kongo à San Francisco, Malaki Ma Kongo à New York et Ballet Lokolé à Paris) tout en poursuivant ses recherches auprès de grands maîtres du tambour (Babatunde Olatundgi – Nigeria) et de la danse (Lucky Zebila – Congo).
C?est au cours de cette période très active que la danseuse prend conscience de l?incroyable richesse des traditions africaines dans ce domaine, tout particulièrement en ce qui constitue l?art des rythmes. Elle n?aura de cesse dès lors d?en explorer les multiples dimensions. Les premières ?uvres, des solos (Réverdanse en 1995, Incantation en 1997) révèlent la minutie du travail musical, lequel s?impose d?emblée comme étant inhérent au travail chorégraphique. La critique note à la fois la puissance et le raffinement des gestes et des rythmes qui les portent.

Ses idées et sa pratique artistiques traduisent sa compréhension globale de l’art de la danse, sur scène et hors de la scène. Dans les chorégraphies ou « poétiques » de Zab Maboungou, le texte est rythme et la danse converse et formule. La gestuelle épouse des trajectoires dans un espace qui se dilate et se contracte sous la puissance des tambours. Après les solos, les pièces de groupe (Mozongi en 1997, Lwáza en 2005) viennent confirmer ce propos désormais reconnaissable entre tous.

La chorégraphe est aussi écrivaine et conférencière et son livre « Heya?Danse! Historique, poétique et didactique de la danse africaine » témoigne de sa volonté d?associer l?art au savoir et inversement.
En 1999, Elle reçoit un « Grand Hommage » du Ministre de la Culture du Cameroun pour son « talent, sa créativité et tous les efforts déployés pour que rayonne l?art théâtral ».

Également professeure de philosophie, (elle reçoit un hommage à ce titre, pour la qualité de son travail et de son engagement, en janvier 2007, au collège Montmorency de Laval), Zab Maboungou joint à son art de la danse la force de sa réflexion et de sa vision dans les domaines de la philosophie et de la culture dont elle est aujourd?hui un porte-parole reconnu.

Ayant acquis une renommée internationale dans les domaines des arts, de la recherche et de la formation, ses interventions comme interprète, écrivaine ou conférencière contribuent à enrichir le discours et les débats sur l’art et la diversité culturelle. On la sollicite sur tous les fronts : dans les universités et les centres de formations en danse, en Afrique, au Canada, aux Etats-Unis, en Europe et en Asie.

Membre du Comité artistique international du MASA (Marché des Arts du Spectacle Africain) de 1995 à 2002, elle a dirigé à Abidjan, en Côte d?Ivoire les stages en chorégraphie pour la jeune relève ainsi que les séminaires chorégraphiques pour les diffuseurs et agents en danse d?Afrique et du monde.

En juillet 2007, Zab Maboungou/Compagnie Danse Nyata Nyata célébrait son 20ème anniversaire. Ces célébrations furent honorées, au mois d?octobre dernier, d?une présentation en première de Décompte, une ?uvre originale en solo, à l?Agora de la Danse, puis en Italie, au festival Nuova Danza.
Zab Maboungou/Compagnie Danse Nyata Nyata sera, avec Décompte, au Festival Danse Canada au mois de juin 2008. La pièce sera également présentée, en tournée, au sein du réseau culturel de la ville de Montréal.
Lwáza, sa pièce de groupe (6 artistes) était en 2008 en tournée à Mexico (Mexique).

English

Zab Maboungou is the first African choreographer and dancer to receive grants from the Canada Arts Council and le Conseil des Arts et Lettres du Québec and is a leader in her field in both creation and teaching. The 2003 ?AfriCan Conference: The Business of Dance? in Toronto recognised her role as a pioneer of African dance in Canada. Thanks to an important arts development program from the Canadian government (Heritage Canada), she inaugurated a special program in the study and teaching of African dance.

Born in Paris to a French mother and a Congolese father, Zab Maboungou grew up in Brazzaville in post-independence Republic of Congo. When she was very young, she took her first steps in Central African rhythms and dance. She went on to study the dances, rhythms and musical forms of Mali, Ivory Coast, the Senegal-Gambia region, Guinea, Nigeria and Zimbabwe. She worked with different traditional dance and ballet ensembles in Europe and America (Fua Dia Kongo in San Francisco, Malaki Ma Kongo in New York and Ballet Lokolé in Paris) while she was conducting research alongside great drum masters (Babatunde Olatundgi – Nigeria) and dance masters (Lucky Zebila – Congo).
During this very active period, Ms Maboungou gained awareness of the extraordinary wealth of African traditions in this sphere, in particular the art of rhythm. Since then, she has never stopped exploring every aspect of the rhythmic art. Her first, solo works (Réverdanse in 1995, Incantation in 1997) revealed her exacting musical craft. This was soon recognised as a distinctive feature of her choreography. Critics took note of the power and refinement of the body movement s and rhythms underlying her works.

Her artistic theory and practice express her comprehensive understanding of the art of dance, on stage and off. In Zab Maboungou?s choreography or ?poetics?, texts become rhythm and dance converses and creates. Body language combines with trajectories in a space expanding and contracting to the beat of powerful drums. After these solo works, the group works (Mozongi in 1997, Lwáza in 2005) are further proof of her distinctive voice and outlook.

The choreographer is also a writer and lecturer. Her book, ?Heya?Danse! Historique, poétique et didactique de la danse africaine? expresses her commitment to allying art and knowledge and vice-versa. In 1999, she received a ?Great Homage? from the Minister of Culture of Cameroon for her ?talent, creativity and all her efforts to develop and promote theatrical art?.

Zab Maboungou is also a philosophy professor (she has received an honour in this field for the quality of her work and her commitment, in January 2007, at Montmorency College in Laval). Her dance art is enriched by the strength of her thinking and vision in the philosophical and cultural spheres in which she has become a recognised authority.

With this international reputation in arts, research and teaching, her work as a performer, writer and lecturer has made a significant contribution to theory and debates about art and cultural diversity. Her expertise is sought in many places: universities and dance teaching centres, in Africa, Canada, the US, Europe and Asia.

As a member of MASA (Market for African Performing Arts) international artistic committee from 1995 to 2002, she conducted choreography internships for young, upcoming talent and choreography seminars for African and World dance agents and promoters.

In July 2007, Zab Maboungou/Compagnie Danse Nyata Nyata celebrated their 20th anniversary. These celebrations were commemorated, in October 2007, by a premiere presentation of Décompte, an original solo work, at L?Agora de la Dance, followed by a performance at the Nuova Danza festival in Italy.
Zab Maboungou/Compagnie Danse Nyata Nyata will take Décompte to the Dance Canada Festival in June 2008 and to Togo in October. The work will also be presented on tour, through the City of Montreal cultural network.
Her group work Lwáza (6 performers) just came back from tour in Mexico City in 2008.
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