Das Wien Museum ist ein urbanes Universalmuseum mit einem breiten Spektrum von Sammlungen und Ausstellungen – von Stadtgeschichte über Kunst bis zu Mode und Alltagskultur, von den Anfängen der Besiedelung bis zur Gegenwart.
Mit dieser generalistischen Ausrichtung und seinem interdisziplinären Potential hat das Wien Museum eine einzigartige Position in der Wiener Museumslandschaft. Es ist an mehreren Orten der Stadt präsent. Am Beispiel der Stadt Wien werden übergreifende gesellschaftliche, kulturelle und urbane Veränderungen im Vergleich mit anderen Großstädten thematisiert.

Ziel des Museums ist es, beim Blick auf die Geschichte und bei der Arbeit mit den historischen Zeugnissen offen für aktuelle Themen und Fragestellungen zu sein. Grundlage dafür ist die Bewahrung, Erforschung und permanente Neuinterpretation der Sammlungsobjekte und deren Bedeutung im Leben der Menschen. Obwohl sich das Wien Museum nicht primär als Kunst-Institution versteht, ist auch die Befassung mit Kunst und ihren Entstehungsbedingungen Aufgabe des Museums. Ästhetische Phänomene werden in gesellschaftspolitische und kulturgeschichtliche Zusammenhänge gestellt und mit über sie hinausreichenden Fragen ergänzt (« Kunst Plus » als Prinzip).

Die Geschichte der Stadt und ihrer Kulturen wird nicht als homogenisierter Prozess gesehen: Im Sammeln und Ausstellen wird sie als Ergebnis von Lebensweisen, Interessen und Erinnerungen von Menschen unterschiedlicher Herkunft bearbeitet. Künftig wird nach den Prinzipien der radikalen Selektivität und des signifikanten Ausschnitts gesammelt. Die Sammlungen sind auf Wien konzentriert, verstärkt werden sie um Objekte aus dem 20. Jahrhundert erweitert.

Das Wien Museum ist Wissensspeicher und öffentliches Medium. Es bietet Denk- und Reflexionsraum für Alteingesessene, Wien-Neulinge und Kurzzeit-Gäste.

Wien Museum is a general-purpose metropolitan museum with a wide range of collections and exhibitions – from the history of the city to art, fashion and modern culture, from the earliest settlements to the present day. Because of its general approach and interdisciplinary potential, it occupies a unique position among Vienna’s museums. It has sites throughout the city. Taking the city of Vienna as a model, it explores the general theme of social, cultural and urban change in comparison with other cities.

In its consideration of the history of the city and the evidence of the past the museum also takes account of current issues and themes. It collects, studies and reinterprets the objects in the various collections and their significance for our lives. Although Wien Museum is not primarily an art institution, it also deals with art and the conditions in which it is created. Artistic phenomena are placed in their social and cultural context and considered within a broader framework (« art plus » principle).

The history of the city and the cultures within it are not regarded as homogeneous processes, and the collection of objects and their exhibition are presented and managed with account taken of the lifestyles, interests and recollections of people of different origins. Collection activities in future will be based on the principles of radical selectivity and significant selection. The collections focus on Vienna and are supplemented by artefacts from the twentieth century.

Wien Museum is a repository of knowledge and a public medium. It offers permanent residents, newcomers and passing visitors an opportunity for contemplation and reflection.