Chenge Baruti

Issu de l’Académie des beaux-arts de Kinshasa, Chenge Baruti est né en 1937 d’un père belge et d’une mère congolaise. Sculpteur, batteur, peintre, il a fait l’essentiel de sa carrière à Lubumbashi où il a vécu à partir de 1955. Son vrai nom est Barnabé Berquin : il a changé de nom à l’époque de la zaïrianisation (il se fera appeler par la suite Barnabé Chenge). Il est le frère de Chenge Kanuto, lui aussi sculpteur et batteur. Les deux frères dirigeaient un atelier spécialisé en peinture, sculpture et dinanderie (cuivre battu), réalisant des œuvres qu’ils exposaient ensuite dans leur propre galerie à Lubumbashi et à Kinshasa. Dans ce cadre-là, ils formeront plusieurs auteurs de BD dans leur atelier de Lubumbashi. En matière de BD, on peut attribuer aux deux frères la série Échec aux espions, éditée dans Mwana shaba, série non signée et publiée par intermittence entre 1967 et 1974. En 1968, Chenge Baruti a également publié, sous le nom de Barnabé Berquin, La vie de Don Bosco, une biographie illustrée de Don Bosco dans les n° 1 et 2 de Don Bosco, l’organe officiel des œuvres de Don Bosco en Afrique centrale. En 1976 et 1977, les deux frères tentent de monter une revue de bande dessinée avec trois dessinateurs : Ingwe Gingwe, Kenga et Kongolo (tous anciens diplômés de l’Académie des beaux-arts de Lubumbashi des années 70 ; le premier travaillait à la société textile CPA de Kinshasa, le second était batteur de cuivre indépendant à Lubumbashi). Mais celle-ci ne verra pas le jour. Il est décédé le 11 septembre 2001.