Fiche Personne
Musique
Chief Udoh Essiet
Chanteur/euse, Percussionniste
Nigeria
Site web : http://sherry.free.fr/
Français
Informations fournies par l’artiste ou son représentant :
SES RACINES: Le 21 novembre 1959 Chief Udoh Essiet naît à Ikot Ekpene, un village dans le sud-est de Nigéria. Il est le septième fils d’un pasteur protestant et c’est sur des boîtes de conserve qu’il fera ses premières armes de percussionniste, avant de s’initier à l’abodom (surnommé le téléphone africain) un instrument typiquement nigérian, qui enflamme les danseurs lors des grandes fêtes traditionnelles.
SA VIE À LAGOS: La guerre civile entre le Biafra et le Nigéria (1967-1970) disperse sa famille et le contraint de partir à Lagos. Par hasard, alors qu’il vend des cure-dents dans la rue, il rencontre Dr. Victor Olaiya, un maître du Highlife qui joue aujourd’hui encore au Stadium Hotel à Lagos. (Par ailleurs Olaiya a joué un rôle important dans la vie de nombreuses stars de la musique africain dont Fela Anikulapo Kuti.) Très vite, Udoh est adopté par la famille d’Olaiya et accompagne le maître aux concerts en portant sa trompette, avant que ce dernier ne l’autorise à jouer des maracas sur scène. Un jour le joueur de congas ne vient pas – un occasion rêvée pour l’enfant de le remplacer. À un détail prêt. Udoh doit monter sur des caisses de bières pour atteindre la peau du tambour. Essai concluant, le percussionniste en titre ne retrouva jamais sa place.
SES UNIVERSITÉS – LE HIGHLIFE: Chief Udoh est définitivement integré au groupe qui se produit dans l’ensemble du Nigéria en jouant aussi bien la musique populaire africaine que les versions revues et corrigées des grands succès du Rythm & Blues. Pourtant l’orchestre a bâti sa réputation grâce au’Highlife’, un cocktail de guitare sèche style’palm wine’ (vin de palme) nigérian et ghanéen, de chants traditionnels, de calypso des caraïbes et du swing de la grande époque. Sans le Highlife, le Juju et l’Afrobeat n’existerait pas. Pendant ses années avec Olaiya, Udoh rencontre et accompagne Rex Williams, RexLawson, E.T. Mensah, et toutes les stars de Highlife.
L’AFROBEAT: Chief Udoh joue également avec King Sunny Ade et d’autres musiciens de Juju avant de rejoindre comme percussionniste soliste l’orchestre du créateur de l’Afrobeat, Fela Anikulapo Kuti. Pendant trois ans, il accompagne Fela. Après le départ de Chief Udoh du groupe, Fela ne pourra le remplacer qu’en s’attaquant lui-même sur scène aux trois congas.
1983: GHETTO BLASTER – une aventure Française: Une bande de jeunes Français arrivés au Nigéria en voiture a entrepris un’road movie’ retraçant leur folle équipée. C’est la musique d’Udoh et d’autres musiciens locaux qui servira de bande son. Ils intitulent le film’Ghetto Blaster’. Succès. Le film est diffusé sur une chaîne nationale Française. Nos cinéastes décident alors de retourner au Nigéria pour rechercher les musiciens qui formeront rapidement un groupe qui s’appellera naturellement’Ghetto Blaster’. L’orchestre s’installe sur une péniche sur la Seine. On défile chez eux pour écouter comme dans un village africain, cette musiquevenue d’ailleurs. Nouvelle apparition télévisée’Aux Enfants du Rock’. Ghetto Blaster tourne en France et en Europe, enregistre un single pour Chris Blackwell d’Island Records, et sort l’album’People’. Au sein du groupe, Chief Udoh apporte au style funk le groove Afrobeat qui vient du Highlife. En 1986, Jane Kramer du’New Yorker Magazine’ rapporte dans un article sur Ghetto Blaster que Chief Udoh est’l’âme africaine du groupe’. En 1987, suite à desdissensions artistiques, Chief Udoh quitte le groupe. Un an après, Ghetto Blaster se sépare.
La Vie à Paris – LE RETOUR AUX SOURCES La’belle’ vie à Paris continue. Chief Udoh accompagne d’autres grands musiciens africains comme Mory Kante, Salif Keita, Kasse Mady et Sorry Bamba, tous installés à Paris. Avec sa compagne, Sherry Margolin, il crée son propre groupe Afrobeat Blaster en 1989. Sherry Margolin, qui est également la soeur du bluesman Bob Margolin est la pianisteet chanteuse du groupe. Afrobeat Blaster se produit en Europe et sort en 1991 l’album’No Condition Is Permanent’ composé de musiques originales. Parallelement, Chief Udoh Essiet continue de jouer le Highlife traditionnel, cette fois-ci en première ligne. Son charisme et son énergie font merveille. Il chante en plusieurs dialectes nigérians et en anglais’pidgin’. Ils achèvent l’album’Time For Highlife’ en mars 1999. L’orchestre joue régulièrement en France et à l’étranger. Leur nouvel album’Highlife Crossing’ est actuellement en cours de préparation.
SES RACINES: Le 21 novembre 1959 Chief Udoh Essiet naît à Ikot Ekpene, un village dans le sud-est de Nigéria. Il est le septième fils d’un pasteur protestant et c’est sur des boîtes de conserve qu’il fera ses premières armes de percussionniste, avant de s’initier à l’abodom (surnommé le téléphone africain) un instrument typiquement nigérian, qui enflamme les danseurs lors des grandes fêtes traditionnelles.
SA VIE À LAGOS: La guerre civile entre le Biafra et le Nigéria (1967-1970) disperse sa famille et le contraint de partir à Lagos. Par hasard, alors qu’il vend des cure-dents dans la rue, il rencontre Dr. Victor Olaiya, un maître du Highlife qui joue aujourd’hui encore au Stadium Hotel à Lagos. (Par ailleurs Olaiya a joué un rôle important dans la vie de nombreuses stars de la musique africain dont Fela Anikulapo Kuti.) Très vite, Udoh est adopté par la famille d’Olaiya et accompagne le maître aux concerts en portant sa trompette, avant que ce dernier ne l’autorise à jouer des maracas sur scène. Un jour le joueur de congas ne vient pas – un occasion rêvée pour l’enfant de le remplacer. À un détail prêt. Udoh doit monter sur des caisses de bières pour atteindre la peau du tambour. Essai concluant, le percussionniste en titre ne retrouva jamais sa place.
SES UNIVERSITÉS – LE HIGHLIFE: Chief Udoh est définitivement integré au groupe qui se produit dans l’ensemble du Nigéria en jouant aussi bien la musique populaire africaine que les versions revues et corrigées des grands succès du Rythm & Blues. Pourtant l’orchestre a bâti sa réputation grâce au’Highlife’, un cocktail de guitare sèche style’palm wine’ (vin de palme) nigérian et ghanéen, de chants traditionnels, de calypso des caraïbes et du swing de la grande époque. Sans le Highlife, le Juju et l’Afrobeat n’existerait pas. Pendant ses années avec Olaiya, Udoh rencontre et accompagne Rex Williams, RexLawson, E.T. Mensah, et toutes les stars de Highlife.
L’AFROBEAT: Chief Udoh joue également avec King Sunny Ade et d’autres musiciens de Juju avant de rejoindre comme percussionniste soliste l’orchestre du créateur de l’Afrobeat, Fela Anikulapo Kuti. Pendant trois ans, il accompagne Fela. Après le départ de Chief Udoh du groupe, Fela ne pourra le remplacer qu’en s’attaquant lui-même sur scène aux trois congas.
1983: GHETTO BLASTER – une aventure Française: Une bande de jeunes Français arrivés au Nigéria en voiture a entrepris un’road movie’ retraçant leur folle équipée. C’est la musique d’Udoh et d’autres musiciens locaux qui servira de bande son. Ils intitulent le film’Ghetto Blaster’. Succès. Le film est diffusé sur une chaîne nationale Française. Nos cinéastes décident alors de retourner au Nigéria pour rechercher les musiciens qui formeront rapidement un groupe qui s’appellera naturellement’Ghetto Blaster’. L’orchestre s’installe sur une péniche sur la Seine. On défile chez eux pour écouter comme dans un village africain, cette musiquevenue d’ailleurs. Nouvelle apparition télévisée’Aux Enfants du Rock’. Ghetto Blaster tourne en France et en Europe, enregistre un single pour Chris Blackwell d’Island Records, et sort l’album’People’. Au sein du groupe, Chief Udoh apporte au style funk le groove Afrobeat qui vient du Highlife. En 1986, Jane Kramer du’New Yorker Magazine’ rapporte dans un article sur Ghetto Blaster que Chief Udoh est’l’âme africaine du groupe’. En 1987, suite à desdissensions artistiques, Chief Udoh quitte le groupe. Un an après, Ghetto Blaster se sépare.
La Vie à Paris – LE RETOUR AUX SOURCES La’belle’ vie à Paris continue. Chief Udoh accompagne d’autres grands musiciens africains comme Mory Kante, Salif Keita, Kasse Mady et Sorry Bamba, tous installés à Paris. Avec sa compagne, Sherry Margolin, il crée son propre groupe Afrobeat Blaster en 1989. Sherry Margolin, qui est également la soeur du bluesman Bob Margolin est la pianisteet chanteuse du groupe. Afrobeat Blaster se produit en Europe et sort en 1991 l’album’No Condition Is Permanent’ composé de musiques originales. Parallelement, Chief Udoh Essiet continue de jouer le Highlife traditionnel, cette fois-ci en première ligne. Son charisme et son énergie font merveille. Il chante en plusieurs dialectes nigérians et en anglais’pidgin’. Ils achèvent l’album’Time For Highlife’ en mars 1999. L’orchestre joue régulièrement en France et à l’étranger. Leur nouvel album’Highlife Crossing’ est actuellement en cours de préparation.
English
NATIVE ROOTS: Chief Udoh Essiet was born on November 21,1959. He was theseventh child of a Protestant pastor in Ikot Ekpene, a village in the southeast of Nigeria. His first instruments, he says, were the kitchendoor and tins of condensed milk. Not long after, he graduated to the traditional hollowed log drum called’abodom.’ He performed with thelocal traditional musicians where he learned to’speak’ with his instrument to the dancers and direct their movements.
LIFE IN LAGOS: The Biafra-Nigeria civil war (1967-1970) scattered his family and interrupted his formal education, causing him to migratewest to the teeming urban center of Lagos. By chance (he was selling tooth-cleaning sticks on the street) he met the Highlife Band leader Dr. Victor Olaiya, who is still performing today at his Stadium Hotel in Lagos. Olaiya’s band hadbeen a step in the careers of many future African stars, including Fela Anikulapo Kuti. Soon young Udoh was living with the bandleader and his family like an adopted son. He would carry Olaiya’s trumpet. Quickly he was allowed to playmaracas with the band. He wanted to learn the trumpet but Olaiya told him,’Play rhythm first.’ One day that the band’s conga player was absent, Udoh filled in, but he had to stand on a beer bottle crate to reach the drums. The conga playernever got his job back. Olaiya’s band toured Nigeria extensively and played all styles of African popular music, as well as Africanized versions of American rhythm and blues hits.
SCHOOL OF HIGHLIFE: But the specialty of the band was and still is West African Highlife. Highlife is an urbanized fusion of’palm wine’ guitar-picking style and traditional native song with Big Band and Calypso influences from the 78rpm records that had arrived in Africa. The instrumentation resembles Latin big bands (though keyboards are rare in the 50’s and 60’s) but the rhythmsand arrangements have an African logic all their own. Without Highlife, there would be no Juju or Afrobeat or the other more contemporary Nigerian styles. There is a lot more to be learned about Highlife, but Chief Udoh was in the right placeat the right time to get the best education. During his years with Olaiya, he met and played with the greatest Highlife stars of that golden period, including Rex Williams, E.T. Mensah and Rex Lawson.
AFROBEAT UNIVERSITY: Chief Udoh also played with King Sunny Ade and other Juju musicians, before joining the band of the creator ofAfrobeat, Fela Anikulapo Kuti, as conga soloist. For three years he toured, performed and recorded with Fela. After he left Fela’s band, no one else was able to fulfill his role. Eventually Fela would just play the three solo congas (which areplayed with sticks) onstage by himself.
1983: GHETTO BLASTER: Some young Frenchman traveled to Lagos by road and made a film of their journey that included a swinging soundtrackand footage of Udoh and other local musicians. They called the film’Ghetto Blaster’ and sold it to French television. They returned to Nigeria with a plan to bring their’group’ to Paris. The band lived like a family on a houseboat on theSeine, composing and practicing in public in the African style. They appeared on another TV special, toured in France and Europe, recorded a single for Chris Blackwell on Island Records, and eventually released an album called’People’.Chief Udoh’s contribution to the group was to apply Afrobeat rhythm and arranging (which come from Highlife) to the funk style that fascinated the other young Africans in the band. In 1986, Jane Kramer of’New Yorker’ magazine did afeature on the band and wrote that Chief Udoh was the’Africa’ of the group. In 1987, Udoh left Ghetto Blaster over artistic differences, and one year later the group disbanded.
BACK TO HIS ROOTS Chief Udoh accompanied other African stars based in Paris, such as Mory Kante, Salif Keita, Kasse Mady and SorryBamba. In 1989 he formed his own group, Afrobeat Blaster, with his wife Sherry Margolin (an American who is the sister of Blues artist Bob Margolin) on keyboards and vocals. They composed original Afrobeat material, released analbum (‘No Condition Is Permanent’) and toured in Europe. And at the same time, Udoh resumed performing more traditional Highlife, this time as the front man. He is a charismatic, energetic singer and showman who sings in severalNigerian dialects and in’pidgin’ English. The album’Time For Highlife’ was completed in March 1999. The band plays regularly in France and internationally. A new album to be called « Highlife Crossing » is in preparation.
LIFE IN LAGOS: The Biafra-Nigeria civil war (1967-1970) scattered his family and interrupted his formal education, causing him to migratewest to the teeming urban center of Lagos. By chance (he was selling tooth-cleaning sticks on the street) he met the Highlife Band leader Dr. Victor Olaiya, who is still performing today at his Stadium Hotel in Lagos. Olaiya’s band hadbeen a step in the careers of many future African stars, including Fela Anikulapo Kuti. Soon young Udoh was living with the bandleader and his family like an adopted son. He would carry Olaiya’s trumpet. Quickly he was allowed to playmaracas with the band. He wanted to learn the trumpet but Olaiya told him,’Play rhythm first.’ One day that the band’s conga player was absent, Udoh filled in, but he had to stand on a beer bottle crate to reach the drums. The conga playernever got his job back. Olaiya’s band toured Nigeria extensively and played all styles of African popular music, as well as Africanized versions of American rhythm and blues hits.
SCHOOL OF HIGHLIFE: But the specialty of the band was and still is West African Highlife. Highlife is an urbanized fusion of’palm wine’ guitar-picking style and traditional native song with Big Band and Calypso influences from the 78rpm records that had arrived in Africa. The instrumentation resembles Latin big bands (though keyboards are rare in the 50’s and 60’s) but the rhythmsand arrangements have an African logic all their own. Without Highlife, there would be no Juju or Afrobeat or the other more contemporary Nigerian styles. There is a lot more to be learned about Highlife, but Chief Udoh was in the right placeat the right time to get the best education. During his years with Olaiya, he met and played with the greatest Highlife stars of that golden period, including Rex Williams, E.T. Mensah and Rex Lawson.
AFROBEAT UNIVERSITY: Chief Udoh also played with King Sunny Ade and other Juju musicians, before joining the band of the creator ofAfrobeat, Fela Anikulapo Kuti, as conga soloist. For three years he toured, performed and recorded with Fela. After he left Fela’s band, no one else was able to fulfill his role. Eventually Fela would just play the three solo congas (which areplayed with sticks) onstage by himself.
1983: GHETTO BLASTER: Some young Frenchman traveled to Lagos by road and made a film of their journey that included a swinging soundtrackand footage of Udoh and other local musicians. They called the film’Ghetto Blaster’ and sold it to French television. They returned to Nigeria with a plan to bring their’group’ to Paris. The band lived like a family on a houseboat on theSeine, composing and practicing in public in the African style. They appeared on another TV special, toured in France and Europe, recorded a single for Chris Blackwell on Island Records, and eventually released an album called’People’.Chief Udoh’s contribution to the group was to apply Afrobeat rhythm and arranging (which come from Highlife) to the funk style that fascinated the other young Africans in the band. In 1986, Jane Kramer of’New Yorker’ magazine did afeature on the band and wrote that Chief Udoh was the’Africa’ of the group. In 1987, Udoh left Ghetto Blaster over artistic differences, and one year later the group disbanded.
BACK TO HIS ROOTS Chief Udoh accompanied other African stars based in Paris, such as Mory Kante, Salif Keita, Kasse Mady and SorryBamba. In 1989 he formed his own group, Afrobeat Blaster, with his wife Sherry Margolin (an American who is the sister of Blues artist Bob Margolin) on keyboards and vocals. They composed original Afrobeat material, released analbum (‘No Condition Is Permanent’) and toured in Europe. And at the same time, Udoh resumed performing more traditional Highlife, this time as the front man. He is a charismatic, energetic singer and showman who sings in severalNigerian dialects and in’pidgin’ English. The album’Time For Highlife’ was completed in March 1999. The band plays regularly in France and internationally. A new album to be called « Highlife Crossing » is in preparation.
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