Fiche Personne
Littérature / édition Poésie / Conte

Breyten Breytenbach

Poète
Afrique du Sud

Français

Né en 1939 à Bonnievale, en Afrique du Sud.
Breyten Breytenbach avait notamment été condamné à neuf ans de prison pour son opposition à l’apartheid.
Effectivement figure de la lutte contre l’apartheid, il est mort le 24 novembre à Paris, à l’âge de 85 ans.

En 1961, le jeune Breyten Breytenbach s’exile à Paris pour échapper à la répression et au racisme institutionnalisé de l’apartheid en Afrique du Sud. Sa situation se complique davantage lorsqu’il épouse une Française d’origine vietnamienne. Dans un pays où les mariages interraciaux sont interdits, retourner en Afrique du Sud aurait signifié pour lui le risque immédiat d’arrestation.

Engagé dans la lutte contre l’apartheid, Breytenbach retourna clandestinement en Afrique du Sud en 1975 pour établir des contacts avec la branche armée de l’ANC. En 1975, il est arrêté et condamné pour terrorisme à une lourde peine de prison.

Il retourne en Afrique du Sud avec la chute de l’apartheid et partage depuis son temps entre la France, l’Espagne, l’Afrique du Sud et l’île de Gorée, au Sénégal. (source : RFI)



Il avait été libéré grâce à l’intervention de François Mitterrand en 1982, et avait rejoint sa famille en France. Naturalisé français, il vivait à Paris, tout en retournant régulièrement en Afrique du Sud.

Il était Chevalier de la Légion d’honneur et Commandeur des Arts et Lettres.

Il a grandi dans un milieu Afrikaner. Sa lutte contre l’apartheid a marqué toute sa vie et son œuvre. Il étudie les beaux-arts au Cap, avant de s’installer à Paris dans les années 1960. Il a cofondé en 1961 Okhela, une organisation clandestine opposée au régime sud-africain. En 1975, lors d’un voyage en Afrique du Sud sous une fausse identité, il est arrêté et condamné à neuf ans de prison pour terrorisme. Il y écrit plusieurs ouvrages, dont Mouroir et Confession véridique d’un terroriste albinos. On peut également citer, dans ses œuvres principales, Une saison au paradis et Retour au Paradis. (source France info)
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