L’âme de l’Afrique plane sur tous les continents, la musique perpétue les traditions. L’Original Turtle Shell Band vient de Belize, un petit état de l’Amérique centrale. Au premier regard, ce peuple de Rastas rappelle la Jamaïque, par leur manière de vivre surtout : ils se sont érigés en gardiens de l’héritage Garifuna, peuple dont les rites s’inspirent des traditions africaines. Proches de la nature, les disciples vivent dans des fermes, du fruit de leur labeur. Il paraît que leur musique est une manière de célébrer les ancêtres. Tout en percussions, elle exprime l’esprit de liberté, préservé malgré l’esclavage qui sévissait dans le Nouveau Monde. Ce cd traduit la rencontre et le mariage forcé des cultures africaines et indiennes qui par la seule volonté des hommes, ont pu résister à l’oppression européenne. Les tambours, faits de troncs d’arbres et de peaux de cerfs, se rapprochent aussi bien du gwo ka (tambour antillais) que du djembé. Ils utilisent aussi un tambour d’aisselles (talking drum). Les artistes s’expriment dans un créole fait de dialectes africains et d’anglais ; les intonations des voix soutenues par les mélodies demeurent typiquement africaines.
L’album, enregistré à Paris, retransmet la spontanéité des musiciens qui, à travers leur jeu, parviennent à transmettre leur message. Ils sauvegardent ainsi ce qui leur reste de l’Afrique, son esprit, omniprésent. Une autre façon de dire que la musique est aussi une religion. Un album sacré.
