La fièvre du théâtre monte dans les lycées et collèges du Bénin avec l’organisation à Cotonou, du 16 au 19 avril 03, de la 8e édition du festival de théâtre » Kalétas « .Une quinzaine de troupes scolaires participent au festival, qui réunira pendant 4 jours au centre culturel français de Cotonou plus de 200 élèves venus des écoles, collèges et lycées de toutes les régions du Bénin. Les spectacles auront lieu tous les soirs à raison de trois spectacles en moyenne par soirée et les uvres présentées feront l’objet de critique le lendemain, de la part des festivaliers sous la direction de professionnels avertis. Des séances de sensibilisation à travers des causeries sur des thèmes touchant à la jeunesse seront organisées à cette occasion. Le théâtre scolaire est une tradition qui date des années 50 au Bénin. Dans les lycées et collèges, les élèves s’organisaient pour monter des troupes de théâtre. Les fêtes de fin d’année donnaient l’occasion de représentation théâtrales de diverses uvres d’auteurs africains ou français (Molière, Corneille, Bernard Dadié
..) . Les étudiant, élèves et stagiaires dahoméens à l’époque ont largement contribué au développement du théâtre africain d’expression française. L’influence de ce mouvement a même atteint des dimensions socio-politiques dans l’ex-Aof. Le théâtre a donc constitué depuis les années 50, une sorte de ciment de l’unité de la jeunesse et un véritable moyen de communication avec les communautés.
Mais avec la dégradation de la qualité de l’enseignement , la disparition des structures d’encadrement et d’éveil dans les collèges et lycées, il s’observe un net recul du théâtre en tant qu’élément de lecture , d’apprentissage, de stimulation de l’intellect et des talents. C’est donc pour ressusciter dans les établissements scolaires les activités socio-éducatives et surtout pour raviver auprès des élèves la passion des arts dramatiques que l’Atelier »ORISHA »a initié depuis 1996 le festival Kalétas.
